East New Britain,
un séjour à l’ombre du volcan Tavurvur!
East New Britain
Panorama
East New Britain, province située dans le nord-est de la Papouasie-Nouvelle-Guinée (PNG), fascine par sa combinaison unique de paysages volcaniques, de culture vibrante et d'histoire captivante. Le volcan Tavurvur près de Rabaul, l'un des plus actifs de PNG, offre aux visiteurs des spectacles naturels saisissants lors de visites guidées sécurisées.
Rabaul, capitale provinciale, est un centre historique et commercial majeur, témoignant de son passé sous diverses dominations coloniales à travers bunkers, tunnels et musées de la Seconde Guerre mondiale.
Les plages de sable blanc bordées de palmiers sont des havres de paix pour les amateurs de détente et de sports nautiques, offrant des eaux turquoises parfaites pour la baignade et la plongée sous-marine parmi des récifs coralliens vivants.
La culture locale des Tolai se découvre à travers danses traditionnelles, cérémonies et artisanat, enrichissant l'expérience des visiteurs à travers spectacles de danse, villages traditionnels et souvenirs artisanaux.
Les sentiers de randonnée à travers collines verdoyantes et cascades tropicales offrent des vues panoramiques sur l'île, enrichissant l'aventure des explorateurs et ornithologues amateurs.
East New Britain promet une expérience inoubliable, harmonisant aventure naturelle, histoire riche et culture vibrante, captivante au cœur de la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Notre séjour
Pour nos vacances en famille à Kokopo, dans la province de l’East New Britain, nous avons séjourné au Rapopo Plantation resort, qui offrait une vue imprenable sur le Mount Tavurvur, un volcan dont l’avant dernière éruption remonte à 1994 et qui dévasta Rabaul. La destruction de la ville poussa les habitants à se réfugier à Kokopo, qui devint la nouvelle capitale de la province.
Nichés à l'extrême est de l'île de Nouvelle-Bretagne, nous étions face à l’archipel du Duke of York, tandis que plus loin se dessinaient les côtes de la Nouvelle-Irlande, formant un paysage à couper le souffle. Les eaux cristallines de la région étaient parmi les plus belles que nous ayons jamais vues, offrant des plongées exceptionnelles parmi une multitude de poissons colorés et des vestiges de la guerre du Pacifique.
C’était au cours de la première semaine de juin, et j'ai eu la joie de franchir le cap d'une nouvelle décennie, entouré de ma famille, dans un cadre paradisiaque.
-
Snorkeling
-
Plongée
-
Canoë traditionnel
-
Baignade
-
Sortie en mer
-
Observation des oiseaux
-
Randonnée
-
Histoire
Chaque jour, nous étions éblouis par la beauté naturelle qui nous entourait. La plage du Rapopo Plantation resort, magnifique, a été le point de départ de notre aventure dans l'archipel du Duke of York. Là, nous avons rencontré avec joie les enfants de l'île de Mioko, qui nous ont gentiment guidés à travers leur village. Nous avons exploré les eaux cristallines en pratiquant le snorkeling, découvrant une biodiversité exceptionnelle.
Ce qui nous a marqués par-dessus tout, c'est notre rencontre avec des dauphins. Alors que nous naviguions tranquillement, ces créatures gracieuses sont venues jouer autour de notre bateau. Leurs sauts élégants et leurs acrobaties a créé un moment magique pour les enfants, comme pour nous.
Un autre jour, nous nous sommes aventurés près du volcan Tavurvur, marchant à travers un paysage apocalyptique où la nature tentait de reprendre ses droits depuis la dernière éruption, qui remonte à 2014. Par la suite, nous avons traversé un ruisseau d'où s'échappaient d'intenses fumées, laissant présager une température élevée. La couleur ocre de l'eau et l'odeur d'œuf pourri étaient des signes évidents de la présence abondante de soufre. Une expérience à la fois intrigante et unique.
Ensuite, j’ai tenu à visiter le cimetière militaire, où j'ai été frappé par la jeunesse des hommes australiens tombés ici pour empêcher l'invasion japonaise. Puis, au musée, nous avons pu contempler des vestiges impressionnants des combat la guerre du Pacifique, incluant des chars, des avions et des canons anti-aériens. Cela nous a offert un témoignage poignant d'un épisode douloureux de l'histoire locale.
Mount Tavurvur
au loin, depuis notre chambre
Accueil au
Rapopo Plantation resort
Accès direct
à la plage
Coucher de soleil sur
Blanche bay
Vestiges de la guerre du
Pacifique
À l’approche du
Tavurvur
Excursion dans l’archipel du
Duke of York
Lorsqu’arrive le bateau sur cette plage tranquille, nous savons déjà qu’une journée magique se présente à nous. En effet, notre promenade dans l’archipel du Duke of York commence par une rencontre inoubliable avec des dizaines de dauphins qui dansent à l'avant du dinghy, nous offrant un spectacle assez euphorisant. Leur compagnie joyeuse nous accompagne pendant un bon moment, ajoutant une touche de féerie à notre découverte des lieux.
Ensuite, nous jetons l'ancre près de drôles d'îles en forme de pitons rocheux. On dirait des géants endormis sortis de l'océan ! Nous avons la chance de trouver un petit abri naturel, protégé par des formations rocheuses. C’est le lieu idéal pour “piquer une tête”. De plus, l’eau translucide invite franchement à la baignade. Ni une, ni deux, nous plongeons donc dans ce paradis aquatique.
Notre journée se poursuit avec la découverte de l'île de Mioko, où une joyeuse bande d'enfants nous accueille avec enthousiasme. Ils nous font visiter leur petit coin de paradis, partageant avec nous leur quotidien et leur culture. Un chouette moment inattendu et impromptu !
Enfin, nous concluons cette journée mémorable par un goûter sur l'île de Little Pigeon, un petit havre de paix où le temps semble suspendu. Là, nous savourons des fruits frais tout en profitant de la vue magnifique sur l'océan.
Vraiment une journée parfaite, pleine de rencontres géniales et de souvenirs inoubliables en famille.
Les danse des dauphins
Mioko, l’île aux enfants
Mount Tavurvur et
Hot Spring
Ce matin-là, nous avions planifié de partir vers 4 heures du matin afin de grimper jusqu'au sommet du Mount Tavurvur, que nous avions admiré depuis quelques jours et approché lors d'une balade en mer. Mais voilà, un imbroglio, un défaut d'organisation de l'agence, nous oblige à changer nos plans, ce qui me déçoit grandement d’autant pus que c’est le jour de mon anniversaire ! Nous devons donc revoir notre programme.
On nous propose de partir plus tard en bus et d'aller au plus près du volcan, mais l'ascension ne pourra malheureusement pas se faire à cette heure-là, car il fera vraiment trop chaud.
Malgré cela, nous sommes heureux de pouvoir approcher ce monstre de près.
À l'approche de Hot Springs, cette rivière chargée de soufre qui crée des dépôts ocre rouge rendant le paysage somptueux et féerique, nos esprits s'émerveillent.
Le Mount Tavurvur dans tous ses états
Crédit photo: AFP-OLIVIER BLUETT
Crédit photo: AFP-OLIVIER BLUETT
Plongée dans une
eau cristaline
Comment ne pas être irrésistiblement attiré par des fonds marins aussi limpides ? Ce jour-là, nous sommes invités à explorer les eaux pures couleur émeraude de la Blanche Bay. Armés d'un masque, d'un tuba et de palmes, nous plongeons dans un monde étonnant et merveilleux. Des poissons de toutes tailles par centaines et centaines, des coraux magnifiques, des étoiles de mer, et une variété infinie de créatures marines captivent nos sens. Chaque instant sous l'eau est une révélation, nous transportant dans un univers fascinant où la beauté de la nature se dévoile sous nos yeux ébahis.
À un autre moment, je pars avec deux compagnons pour une plongée dans l'histoire. Après près d'une heure de bateau, nous stoppons au-dessus d'une épave d'un navire de guerre japonais reposant pratiquement à la verticale entre 15 et 25 mètres de fond. Avec ses 33 mètres de longueur et son poids de 218 tonnes, j’apprends plus tard tout qu'il s'agit d'un dragueur de mines. Quelle impression incroyable que celle de pouvoir toucher ce vestige de la Seconde Guerre mondiale.
Plus tard, nous avons la chance de contempler, si bien conservés, deux chars japonais immergés mais clairement visibles même depuis la surface. Étonnant !
Musée de la
guerre
Ici, s'est déroulé un épisode douloureux et violent de la guerre du Pacifique. Début 1942, les Japonais lancent des opérations offensives en vue d’envahir la Nouvelle-Bretagne, alors sous mandat australien.
Après une conquête féroce des pays d’Asie du Sud-Est et du Pacifique, ils établissent leur plus grande base militaire et logistique à Rabaul.
Le célèbre amiral Isoroku Yamamoto, qui avait dirigé l'opération de Pearl Harbor en décembre 1941, y installe son quartier général. Confiants dans leur supériorité militaire et comptant sur leur avance considérable face à leur ennemi américain, les Japonais agissent ici avec force et détermination dans le but de verrouiller les routes maritimes et d'empêcher la reconquête par les Alliés.
Kokopo Beach bungalow
et sa plage
À seulement 10 minutes en voiture du Rapopo Plantation resort se trouve un autre hôtel qui nous a enchantés. Il dispose d'un restaurant situé sur une terrasse dressée sur pilotis au-dessus d'une plage en contrebas, offrant une vue magnifique sur… le Tavurvur bien-sûr !
Le personnel est sympathique, l'infrastructure en bois est très agréable et l'établissement abrite une belle collection de masques. Ils peuvent organiser diverses excursions et nous avons constaté qu'ils étaient plus professionnels que le personnel de notre resort, selon notre expérience.
De plus, si vous en avez la possibilité, nous avons reçu le conseil avisé de ne pas manquer un spectacle unique et haut en couleurs : la danse du feu, Baining Fire Dance, exécutée par les jeunes hommes de la tribu Baining. Si cela vous intéresse, n'hésitez pas à vous renseigner auprès de l'hôtel pour organiser cette expérience, paraît-il, inoubliable.
